Elhunyt az albán ortodox egyház vezetője, ami mély fájdalmat okozott a hívők körében és az egész közösségben. Az ő irányítása alatt az egyház számos fontos kezdeményezést indított el, amelyek erősítették a vallási hagyományokat és a közösségi összetartást

Anasztásziosz meghatározó szereplővé vált az ortodox egyház független ágának tekintett albán egyház újjászületésében.

Kilencvenöt éves korában elhunyt Anasztásziosz érsek, az albán ortodox egyház feje - közölte szombaton az albán ortodox egyház.

Anasztásziosz kulcsszerepet játszott az ortodox egyház független ágának számító albán egyház újjáélesztésében 1992-es egyházfővé választása után, a muszlim többségű országot évtizedekig uraló kommunista rendszer megbukását követően.

Az egyházfő december elején influenzás állapotban került be egy tiranai kórházba, azonban az egészségi állapota tovább romlott, így végül egy athéni kórházba szállították át a szükséges kezelés érdekében. Az egyház hivatalos tájékoztatása szerint a halálát többszörös szervi elégtelenség okozta.

A tiranai lakosok gyertyákat gyújtottak a tiranai ortodox székesegyház előtt, miközben a harangok folyamatosan szóltak. "Sokat adott Albániának, különösen sokat tett értünk mint nemzetért, amelytől ötven éven át megtagadták a vallást" - idézett a Reuters egy tiranai lakost.

A görög parlamentben a törvényhozók egyperces csenddel adóztak emlékének a szombat reggeli ülés kezdetén.

Anasztásziosz fiatal éveiben misszionáriusként tevékenykedett, számos afrikai országban járva, ahol a vallások közötti párbeszéd előmozdítását tűzte ki célul. Ezen kívül különösen elismertté vált az albániai rászorulók és kitaszítottak megsegítésére irányuló jótékonysági tevékenysége révén.

Albánia államfője és a görög kormányfő is mély megrendülésével fejezte ki együttérzését az érsek elhunytával kapcsolatban.

"Az egész nemzet együtt éli meg az érsek elvesztésének fájdalmát, aki elhivatott munkájával és a nép iránti mély szeretetével jelentős mértékben hozzájárult ahhoz, hogy az albániai ortodox vallás megerősödjön, és új irányvonalat mutasson egy kihívásokkal teli időszakot követően" - fogalmazott közleményében Bajram Begaj albán elnök.